تختلف الاقطار العربية في افريقيا في وضعيتها عن الاقطار الآسيوية فالساحل الافريقي يقترب من اوروبا عند تونس حتى ليمكن أن يقسم البحر المتوسط إلى حوضين شرقي وغربي والاخير اصغر من الاول وابسط في مظهره تحيط به سلاسل جبلية تحدده.
فمن تونس تمتد سلاسل جبال الاطلس نحو الغرب حتى مضيق جبل طارق فتكون حاجزا يفصل الصحراء الكبرى في الجنوب عن اراضي البحر المتوسط في الشمال وتوجد مثل هذه السلاسل في الساحل الاوروبي.
ويختلف الحوض الشرقي عن ذلك وعلى الاخص في افريقيا حيث لا توجد سلسلة جبلية فتزحف الصحراء حتى تصل إلى مياه البحر وفي المنطقة من غرب النيل حتى تونس.
تسود ظروف شبه صحراوية أو صحراوية محضة وفي كثير من الجهات نجد أن هذه المنطقة من الساحل تحف بها كثبان رملية الا في جهان محدودة كما في طبرق حيث نجد خليجا طبيعيا يجعل منها ميناء ممتاز.
والبحر المتوسط بموقعه هذا وبالظروف التي تحيط به يعتبر طريقا رئيسيا بين آسيا وأوروبا ولكن اهميته من الناحية فيما بين معظم افريقيا واوروبا اقل كثيرا.